De olho nos piolhos

O piolho é um inseto que mede aproximadamente 4mm de comprimento e possui uma coloração transparente e acinzentada; é um ectoparasita, ou seja, um parasita que vive no exterior do seu hospedeiro.

O piolho fêmea possui uma vida média de apenas um mês, sendo capaz de produzir até dez ovos por dia. Os ovos do piolho, que recebem o nome de lêndea, ficam aderidos à base dos cabelos por até oito dias, tempo médio para o nascimento de um novo piolho. Ao contrário do que algumas pessoas pensam, lêndea não é a forma feminina do piolho (lêndea não é a mulher do piolho, popularmente falando), mas sim o nome do ovo do piolho. Existe o piolho macho, o piolho fêmea e a lêndea.

Uma pessoa infestada por piolhos é dita como portadora de pediculose. Um paciente com pediculose, portanto, é um paciente com piolhos. A pediculose é, depois da gripe, a doença mais comum em crianças em idade escolar. Estima-se que até 1/4 das crianças tenham piolho.

Lêndea

Existem três tipos de piolho:

- Pediculus humanus capitis: o piolho que infecta o couro cabeludo.
- Pediculus humanus humanus: um tipo de piolho que infecta os pelos do corpo
- Pthirus pubis: o pilho que infecta os pelos pubianos, também conhecido como chato.

Neste texto vamos nos ater apenas ao Pediculus humanus capitis, o mais comum de todos, o famoso piolho da cabeça.

Transmissão do piolho

Piolho

Antes de mais nada, é importante salientar que:

- Piolho não pula.
- Piolho não voa.
- Piolho não é sinal de falta de higiene. 
- Piolho não consegue infectar seu animal de estimação.

A transmissão do piolho é feita por contato pessoal e por objetos. O modo de interação entre as crianças é muito mais próximo e pessoal do que entre os adultos, o que explica a facilidade de transmissão nesta faixa etária. O piolho também pode passar de uma pessoa para outra através de objetos, como roupas, toalhas, chapéus, headfones, arcos de cabelo, pentes, escovas e roupa de cama. Um piolho adulto pode sobreviver por até dois dias em um objeto, mantendo-se viável para transmissão.

Por motivos ainda desconhecidos, crianças negras apresentam menor risco de transmissão que brancas, assim como meninos apresentam menos riscos que as meninas. O tamanho do cabelo não influencia na transmissão.

Sintomas do piolho (sintomas da pediculose)

Ao contrário do que se imagina, a maioria dos casos de piolho é assintomática. Mais que isso, é perfeitamente possível encontrar uma criança com os cabelos infestados de lêndeas e piolhos sem que a mesma relate qualquer queixa. Por este motivo, é rotina em alguns colégios a frequente inspeção das crianças à procura de piolhos, evitando que o parasita se espalhe por toda a turma.

Nos casos sintomáticos, e muitos deles são, o principal sintoma é um intenso comichão na cabeça. Esta coceira ocorre por reação à saliva do piolho, que é liberada enquanto este se alimenta de sangue e restos de pele do couro cabeludo. Comichão na nuca e atrás das orelhas são bastante comuns. Alguns casos são tão intensos que a criança tem dificuldade em dormir; outras coçam tanto que produzem feridas na pele.

Uma das complicações da pediculose é a infecção bacteriana destas feridas causadas pela coceira, chamada de pioderma. Esta infecção é causada quando a bactéria estafilococos, que vive na nossa pele, contamina a ferida aberta pelo ato de coçar a cabeça freneticamente (leia: STAPHYLOCOCCUS AUREUS | quais os riscos desta bactéria).

Tratamento dos piolhos e lêndeas 

Existe uma grande variedade de tratamentos e remédios para piolhos. Porém, tão importante quanto o uso de remédios é a inspeção e identificação de pediculose em todas as pessoas ao redor do caso identificado. Se uma criança é tratada para piolhos, mas seus irmãos ou colegas de turma, também infectados, não o forem, a chance de reinfecção é altíssima.

Como o piolho é nada mais que um inseto, o tratamento é feito preferencialmente com inseticidas. Estes podem ser aplicados em forma de xampu, loções ou cremes. Algumas das substâncias usadas incluem:

- Permetrina
- Piretrina
- Malatião
- Lindano

A ivermectina, uma droga antiparasita, em dose única por via oral é uma opção para os casos resistentes aos inseticidas tópicos.

Em crianças com menos de dois anos, não recomendamos o uso de substâncias que contenham inseticida. Neste caso, o pente fino molhado para extração mecânica do piolho é uma opção. O cabelo deve ser penteado quatro vezes por dia, por pelo menos duas semanas. O objetivo é remover todo piolho visível. Pode se usar vinagre ou azeite para facilitar o trabalho. Atenção: estas substâncias ajudam na remoção mecânica mas não matam o piolho.

Após o tratamento, a identificação de lêndeas não significa necessariamente falha do mesmo. Se não houver mais piolhos, estas podem ser apenas resíduos de ovos velhos que permaneceram grudados ao cabelo.


Leia o texto original no site MD.Saúde: PIOLHOS e LÊNDEAS | Transmissão e Tratamento http://www.mdsaude.com/2010/08/piolho-lendeas-remedios-tratamento.html#ixzz1ncoXvcd8

Fonte: http://www.mdsaude.com/2010/08/piolho-lendeas-remedios-tratamento.html